La decisión oficial de prohibir la importación y venta del Apple Watch en Estados Unidos ha sido confirmada.
Una decisión sin retorno
La administración de Joe Biden ha optado por no vetar la resolución de la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. (ITC), marcando así el inicio formal del bloqueo al popular smartwatch de Apple a partir de hoy.
A pesar de que Apple había tomado medidas “preventivas” al suspender la comercialización de los modelos Apple Watch Series 9 y Ultra 2, contaba con la esperanza de un posible veto por parte de la Casa Blanca.
Sin embargo, esta esperanza se desvaneció, ya que la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos anunció recientemente su decisión de respetar la determinación de la ITC.
Prohibición de venta e importación
A partir de este martes 26 de diciembre, se ha implementado oficialmente la prohibición de importar y comercializar los Apple Watch que violan las patentes del oxímetro de pulso de Masimo.
El único modelo exento de esta medida es el Apple Watch SE, ya que carece de la función para medir el nivel de oxígeno en sangre.
El 26 de octubre de 2023, la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. llegó a la conclusión de que Apple, Inc. infringió dos patentes propiedad de Masimo Corporation y Cercacor Laboratories, Inc., ambas con sede en Estados Unidos.
Sin resoluciones inmediatas al problema
Tras exhaustivas deliberaciones, la embajadora [Katherine] Tai optó por no revocar la determinación de la ITC, y su elección se consolidó como definitiva el 26 de diciembre de 2023, según comunicó la agencia en un comunicado oficial.
Esto no implica que la situación sea irremediable para Apple y sus modelos más recientes de Apple Watch en Estados Unidos. La empresa con sede en California aún dispone de opciones legales para intentar sortear este revés.
El siguiente paso sería presentar una apelación del bloqueo ante el Tribunal de Apelaciones para el Circuito Federal, aunque la duración exacta de este proceso permanece en la incertidumbre.
Primeras acciones de Apple
Es claro que en Cupertino anticiparon la improbabilidad de un veto presidencial que rescatara al Apple Watch.
Bajo la dirección de Tim Cook, la empresa tomó la iniciativa y cesó la venta de los modelos Series 9 y Ultra 2 en su tienda en línea estadounidense el 21 de diciembre. Además, el domingo 24 detuvieron la comercialización en las tiendas físicas de Apple.
A principios de este año, el Gobierno de Estados Unidos tampoco había bloqueado la prohibición del Apple Watch por violar patentes de AliveCor.
Problemas de patente a nivel hardware
La Oficina de Patentes y Marcas estadounidense resultó ser el factor determinante, ya que invalidó las patentes impugnadas, permitiendo a Apple continuar la venta de sus relojes inteligentes.
Desde que Apple anunció la descontinuación de los Apple Watch Series 9 y Ultra 2 en Estados Unidos, sus ingenieros han estado dedicados a buscar una solución. Se ha revelado que la compañía californiana estaba desarrollando un parche para watchOS que desactivaría las funciones del oxímetro de pulso en los dispositivos afectados.
No obstante, Masimo había dejado claro que la infracción de patentes se produjo a nivel de hardware, lo que significa que el conflicto no podría resolverse mediante una simple actualización de software.
