Los astronautas de la NASA, Butch Wilmore y Suni Williams, a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing, han extendido su estadía en la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a problemas técnicos.
Inicialmente programados para regresar a la Tierra el 7 de junio, ahora se encuentran a la espera de que se completen las pruebas necesarias para garantizar un regreso seguro.
Sin fecha tentativa para su regreso
Durante una reciente actualización, la NASA y Boeing informaron que aún no se ha establecido una fecha definitiva para el regreso de la tripulación.
Si las pruebas continúan siendo exitosas, se estima que los astronautas podrían volver a bordo de la Starliner a mediados de agosto. Sin embargo, existe la posibilidad de que deban esperar hasta la misión Crew-9 de SpaceX, programada para finales de agosto.
El vuelo inaugural de la Starliner hacia la EEI, que tuvo lugar el 5 de junio, marcó un hito importante en el programa espacial comercial.
Problemas mecánicos que impiden su regreso
Sin embargo, desde el inicio de la misión, se han detectado varias anomalías técnicas, como una pequeña fuga de helio y problemas con los motores de actitud, lo que ha obligado a realizar inspecciones exhaustivas.
Los ingenieros están trabajando arduamente para identificar las causas de estos problemas y desarrollar soluciones. Mientras tanto, la NASA y Boeing han decidido posponer el regreso de la tripulación hasta que se obtengan resultados concluyentes de las pruebas en curso.
Este fin de semana, se llevará a cabo una serie de pruebas cruciales en el sistema de propulsión de la Starliner, incluyendo una verificación del rendimiento de los propulsores y una inspección de las fugas de helio. Además, se realizará una actualización del software a bordo de la nave.
Los resultados de estas evaluaciones determinarán no solo la fecha de regreso de Wilmore y Williams, sino también si la Starliner está lista para operar de manera regular junto con la Crew Dragon de SpaceX.
A pesar de los retrasos, los astronautas se encuentran en buen estado de ánimo y continúan realizando sus tareas a bordo de la EEI. Si las pruebas de la Starliner no se completan a tiempo, existe un plan de contingencia que permitiría a Wilmore y Williams regresar a la Tierra a bordo de la misión Crew-9 de SpaceX.
Fuente: NPR
