El primer satélite de madera, desarrollado por investigadores japoneses, ha iniciado su misión en el espacio. Este innovador dispositivo, denominado LignoSat, es resultado de la colaboración entre la Universidad de Kioto y Sumitomo Forestry.
Fue lanzado en una misión de SpaceX y orbitará a 400 km sobre la Tierra durante seis meses. Fabricado con madera de honoki, una variedad de magnolia nativa de Japón, el LignoSat busca demostrar la viabilidad de la madera como material sostenible en las duras condiciones del espacio, donde las temperaturas varían entre -100 y 100 grados Celsius.
Demostrando el potencial de la madera en el espacio
LignoSat es un satélite compacto, del tamaño de la palma de la mano, ensamblado sin tornillos ni pegamento mediante técnicas tradicionales de carpintería japonesa.
El proyecto está liderado por Takao Doi, exastronauta y actual profesor en la Universidad de Kioto, quien considera que la madera podría convertirse en un material clave para futuras misiones espaciales e, incluso, para la construcción en la Luna y Marte.
A diferencia de los metales, que generan óxido de aluminio al reingresar a la atmósfera, la madera simplemente se quema, lo que minimiza su impacto ambiental. Si LignoSat tiene éxito, podría transformar la fabricación de satélites, fomentando un cambio hacia el uso de materiales alternativos en el diseño espacial.
Apuesta por la sostenibilidad en el espacio
Kenji Kariya, investigador en el Instituto de Investigación Tsukuba de Sumitomo Forestry, subraya que el diseño del satélite busca demostrar la durabilidad de la madera en condiciones extremas.
La misión también evaluará la capacidad de la madera para reducir el impacto de la radiación en los semiconductores, un factor crucial para su posible aplicación en centros de datos y tecnologías que requieren protección frente a la radiación.
Koji Murata, profesor de ciencias forestales de la Universidad de Kioto, destaca que, aunque la madera fue un material común en la aviación del siglo XX, su uso en el espacio representa una frontera innovadora para la industria maderera en la era de la exploración espacial.
Fuente: BBC
