La Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL) desveló su carta de presentación con una carrera inaugural que, si bien no brilló por la emoción, sí sirvió para poner de manifiesto el estado actual de la tecnología de conducción autónoma en el ámbito de la competición.
Carreras de coches autónomos
Ocho equipos, la mayoría universidades de diferentes países, pusieron en pista sus monoplazas autónomos basados en el Super Formula SF23, equipados con cámaras y sensores para desenvolverse sin piloto. Los resultados fueron, cuanto menos, desconcertantes.
Lejos de las intensas carreras de Fórmula 1 a las que estamos acostumbrados, los monoplazas autónomos ofrecieron un espectáculo más propio de niños aprendiendo a montar en triciclo.
Trompos injustificables, salidas de pista y adelantamientos a coches invisibles fueron la tónica dominante en una carrera donde la IA cometió errores impensables para un humano.
A pesar de la lentitud -tardaron una hora en completar las ocho vueltas– y los fallos, la A2RL ha supuesto un primer paso importante en el desarrollo de esta tecnología.
Como bien apuntan los organizadores, la IA aprende rápido. Es posible que, en un futuro no muy lejano, estos coches autónomos sean capaces de plantar cara a los pilotos profesionales.
Un reto para las universidades
Cabe destacar que los equipos participantes no son profesionales de la competición, sino estudiantes universitarios que han dedicado los últimos meses a preparar sus monoplazas. A pesar de las limitaciones, el entusiasmo y la pasión eran evidentes en el paddock.
La A2RL ha repartido 2,25 millones de dólares al equipo ganador, la Universidad Técnica de Munich, pero el verdadero premio reside en la experiencia y el aprendizaje adquiridos. Sin duda, un reto apasionante que impulsará el desarrollo de la conducción autónoma en el mundo del motor.
Si bien la carrera dejó claro que la F1 autónoma aún tiene un largo camino por recorrer, también es cierto que el futuro de las carreras de motor podría estar cambiando.
