Según un reciente informe, hasta el 16 % de los adolescentes enfrenta dificultades debido a un uso problemático de las redes sociales, lo que puede afectar sus relaciones cara a cara y su sensación de control sobre sus vidas.
La investigación, realizada por el grupo de Ciberpsicología de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) en colaboración con investigadores de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), incluyó a 1.534 jóvenes de edades comprendidas entre los 11 y 17 años en España y México.
Adicción a las Redes Sociales
El 2,9 % de los participantes exhibió claramente un uso problemático de las redes sociales, manifestado en comportamientos como la consulta compulsiva, con repercusiones significativas en áreas cruciales como la familia, la vida social y escolar.
Por otro lado, el 13,3 % presentó un riesgo de desarrollar este tipo de conductas, según informó UNIR el martes.
Los resultados de la investigación, que contó con la participación de 705 estudiantes del País Vasco (España) y 829 de Jalisco (México), arrojan luz sobre las diferencias en el uso de la tecnología entre ambos países.
En España, el uso problemático de las redes sociales entre los adolescentes se asoció más a la preocupación por estar siempre conectados, mientras que en México estuvo más vinculado a la preferencia por la interacción social a través de estas plataformas en lugar de cara a cara.
Cómo abordar la adicción a las redes sociales
Una contribución significativa de este estudio es que adopta un enfoque basado en un modelo cognitivo-conductual, lo que posibilita la distinción entre el uso problemático y el no problemático, así como la identificación de perfiles”.
Así lo explicó Juan Manuel Machimbarrena, investigador del grupo Ciberpsicología de UNIR y profesor asociado de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).
Joaquín González-Cabrera, investigador principal de Ciberpsicología y del Instituto de Investigación y Transferencia (ITEI) de UNIR, sostiene que estos estudios no buscan medicalizar la vida diaria, ya que el uso de las redes sociales es una “actividad normal” en los adolescentes. Sin embargo, su objetivo es destacar que también pueden surgir problemas en un porcentaje de ellos.
En el marco de esta investigación, se desarrolló y validó un instrumento de evaluación llamado “Problematic Social Networking Site Use Scale” (PSNUS) para medir el uso problemático de las redes sociales.
Este instrumento ha posibilitado evaluar a los adolescentes en cuatro dimensiones, que incluyen su preferencia por la interacción a través de las redes sociales, la ansiedad experimentada cuando no las visitan con frecuencia y la renuncia a realizar planes o actividades debido a la conexión constante.
Consecuencias de la Adicción a Redes Sociales
Desde una perspectiva psicológica, la adicción a las redes sociales puede tener diversas consecuencias, entre las cuales se incluyen las siguientes.
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- Aislamiento social: La adicción a las redes sociales puede conducir a un aislamiento progresivo en el mundo real. Las interacciones virtuales pueden remplazar las relaciones cara a cara, llevando a una disminución en la participación en actividades sociales y afectando la calidad de las relaciones interpersonales.
- Baja autoestima: La comparación constante con los demás en las redes sociales, donde las personas a menudo comparten aspectos positivos de sus vidas, puede generar sentimientos de inferioridad y afectar negativamente la autoestima de aquellos que son propensos a la adicción.
- Ansiedad social: La necesidad constante de validación y la exposición a la percepción de los demás en línea pueden aumentar la ansiedad social. La preocupación por la imagen y la aceptación en las redes sociales puede llevar a un temor excesivo al juicio de los demás.
- Distracción y disminución del rendimiento académico o laboral: La adicción a las redes sociales puede afectar la concentración y la productividad en las tareas cotidianas, lo que puede resultar en un bajo rendimiento académico o laboral. La constante interrupción de las notificaciones y la necesidad de revisar las redes pueden interferir con las responsabilidades diarias.
- Impacto en el sueño: El uso excesivo de las redes sociales, especialmente antes de dormir, puede afectar negativamente la calidad del sueño. La exposición a la luz azul de las pantallas y la estimulación mental pueden contribuir a dificultades para conciliar el sueño y afectar el patrón de descanso.
- Dependencia emocional: La adicción a las redes sociales puede generar una dependencia emocional de la validación y la atención en línea. La falta de interacción en las redes sociales puede desencadenar sentimientos de soledad y ansiedad, creando una conexión emocional significativa con la presencia en línea.
Formas de combatir la Adicción a Redes Sociales
Combatir la adicción a las redes sociales en adolescentes implica fomentar hábitos saludables de uso. Esto puede lograrse mediante la promoción de límites de tiempo específicos para el uso de dispositivos y redes sociales, alentando la participación en actividades presenciales y promoviendo el desarrollo de habilidades sociales fuera de la pantalla.
La educación sobre el impacto psicológico de las redes sociales y la importancia de la privacidad y el autocontrol también son fundamentales. Fomentar la comunicación abierta y el apoyo emocional en el entorno familiar y escolar puede ayudar a los adolescentes a gestionar el estrés y las presiones sociales que a menudo contribuyen a la adicción.
Además, es crucial modelar comportamientos saludables en el uso de la tecnología por parte de los adultos, creando un entorno equilibrado que promueva una relación positiva con las redes sociales.
