Australia busca prohibir redes sociales a menores de 16 años

La Cámara de Representantes de Australia aprobó este miércoles un proyecto de ley que busca prohibir que niños menores de 16 años accedan a redes sociales. Ahora queda en manos del Senado decidir sobre esta innovadora legislación, única en el mundo.

El proyecto, respaldado por los principales partidos políticos, impondría multas de hasta 50 millones de dólares australianos (equivalentes a 33 millones de dólares estadounidenses) a plataformas como TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram por fallos sistemáticos para impedir que menores creen cuentas.

Protección de la privacidad y críticas al proyecto

La legislación fue aprobada en la Cámara por 102 votos a favor y 13 en contra.  Si la ley entra en vigor esta semana, las plataformas tendrán un año para implementar las restricciones de edad antes de que se apliquen sanciones.

El legislador de la oposición, Dan Tehan, afirmó en el Parlamento que el gobierno aceptaría modificaciones en el Senado para reforzar las protecciones de privacidad.

Según estas enmiendas, las plataformas no podrán exigir documentos de identidad emitidos por el gobierno, como pasaportes o licencias de conducir, ni tampoco podrían solicitar identificación digital a través de sistemas gubernamentales.

“¿Será perfecta? No. ¿Pero alguna ley lo es? Tampoco. Sin embargo, si ayuda, aunque sea un poco, tendrá un impacto significativo en la vida de las personas”, dijo Tehan al Parlamento.

El Senado recibió el proyecto el miércoles por la tarde, pero no votó antes de finalizar la jornada. Se espera que la legislación se apruebe hoy jueves, en la última sesión parlamentaria del año y posiblemente antes de las elecciones, previstas en los próximos meses.

A pesar del respaldo de los principales partidos, legisladores independientes y de minorías expresaron críticas, argumentando que la propuesta fue apresurada, podría generar riesgos de privacidad para usuarios de todas las edades y restaría a los padres el control sobre lo que consideran mejor para sus hijos.

Desafíos y controversias

Entre las preocupaciones planteadas, los críticos señalan que la prohibición podría aislar a los menores, privarlos de los aspectos positivos de las redes sociales y empujarlos hacia el uso de la dark web. Además, consideran que esta medida podría desincentivar a las plataformas a crear espacios más seguros en línea.

La legisladora independiente Zoe Daniel argumentó que esta ley “no hará ninguna diferencia frente a los daños inherentes a las redes sociales”. Según ella, el verdadero propósito de la legislación es generar la percepción de que el gobierno está actuando, aunque no sea efectivo.

“Hay una razón por la que este proyecto se presenta como único en el mundo: ningún otro país quiere implementarlo”, añadió Daniel en el Parlamento.

Las plataformas, por su parte, solicitaron posponer la votación hasta junio del próximo año, cuando se espera un informe encargado por el gobierno sobre tecnologías de verificación de edad para evaluar cómo implementar estas restricciones.

El impacto de la ley en la seguridad infantil

Wayne Holdsworth, residente de Melbourne cuyo hijo Mac, de 17 años, se quitó la vida el año pasado tras ser víctima de una estafa de sextorsión en línea, describió el proyecto como “absolutamente esencial para la seguridad de nuestros niños”.

“No es lo único que necesitamos hacer para protegerlos, porque la educación es clave, pero esta medida ofrece un apoyo inmediato para que padres y niños puedan gestionar mejor estos riesgos”, comentó Holdsworth, de 65 años y activista por la seguridad en línea.

“En mi opinión, este es el momento más importante en la historia de nuestro país”, concluyó, refiriéndose a la reforma legal pendiente.

Fuente: BBC