¡MS-DOS 4.0 se vuelve open source! Un hito para la historia de la informática
Hace una década, Microsoft dio un paso importante al liberar el código fuente de MS-DOS 1.25 y 2.0, piezas fundamentales en la historia de la computación.
La historia de MS-DOS
Escrito íntegramente en ensamblador 8086 hace casi 45 años, este sistema operativo se basaba en PC-DOS 1.0, el corazón de los primeros ordenadores personales de IBM.
Ahora, diez años después, Microsoft, en colaboración con IBM, ha vuelto a abrir las puertas al pasado con la publicación del código fuente de MS-DOS 4.0 bajo licencia MIT.
Más que un simple acto de nostalgia, esta decisión representa un doble compromiso por parte de Microsoft: por un lado, refuerza su reciente apuesta por el software de código abierto y, por otro, garantiza la preservación de este patrimonio tecnológico, evitando que caiga en el olvido.
De esta manera, el estudio de su código se convierte en una valiosa herramienta de aprendizaje sobre programación a bajo nivel, gestión de memoria y arquitectura de sistemas.
MS-DOS: El sistema operativo que dominó una era
MS-DOS, siglas de ‘Microsoft Disk Operating System’, fue el sistema operativo rey en los ordenadores personales durante las décadas de los ochenta y principios de los noventa.
Desarrollado originalmente en 1981, su aparente simplicidad contrastaba con el papel crucial que desempeñó en la revolución de la informática personal, facilitando su adopción masiva en hogares y oficinas.
Es importante recordar que, antes de la llegada de Windows 95, este sistema era poco más que una interfaz gráfica de MS-DOS. De hecho, incluso hasta el lanzamiento de Windows 2000, DOS seguía siendo necesario para el arranque del sistema operativo.
Una versión con una característica singular, MS-DOS 4.0
La versión 4.0 de MS-DOS incorporó mejoras significativas respecto a sus predecesores, como la gestión de memoria optimizada y utilidades de disco más avanzadas.
Sin embargo, lo que la hacía realmente especial era la inclusión de la multitarea real, una función que, debido a la falta de interés de IBM (en aquel entonces, fabricante de todo el hardware compatible con DOS), fue eliminada en las posteriores versiones del sistema operativo.
¿Cómo acceder al código y ejecutar los binarios?
Para acceder al código fuente de MS-DOS 4.0, los usuarios pueden visitar su repositorio en GitHub y descargar los archivos que deseen. Aunque el repositorio está archivado y no se permiten cambios, los usuarios pueden estudiar y utilizar el código para fines personales o educativos.
La liberación del código fuente de MS-DOS 4.0 representa una oportunidad única para las nuevas generaciones de desarrolladores e informáticos de adentrarse en las raíces de la informática personal.
Es una invitación a comprender cómo funcionaban los sistemas operativos en sus inicios, a descubrir los ingeniosos trucos que utilizaban los programadores de la época y a apreciar la evolución de la tecnología que hoy en día da vida a nuestros ordenadores y dispositivos móviles.
